Barnes & Nobles récupère 700 000 ouvrages du domaine public scannés par Google
Alors que Barnes & Nobles annonce son intention de se positionner sur le créneau de la vente d’e-books, on apprend en lisant Law Librarian Blog qu’une très grande partie des 700 000 ouvrages qui figureront dans son offre de lancement lui auront été fournis par Google et appartiendront au domaine public. Visiblement, ces ouvrages seront distribués à titre gratuit par B & N, comme produit d’appel.
Un accord similaire avait déjà été conclu en mars dernier avec Sony, qui s’était vu remettre 500 000 ouvrages du domaine public pour étoffer son offre numérique. Cet apport massif d’oeuvres numériques remplit un rôle stratégique majeur, car il permet ainsi à Google de susciter des concurrents sérieux à Amazon et à son Kindle.
Ces développements sont importants pour le statut du domaine public une fois numérisé. Certes, les oeuvres confiées par Google à ces opérateurs sont (pour l’instant) distribuées gratuitement, mais on sent bien que le domaine public est “instrumentalisé” dans la bataille économique qui se joue autour du livre numérique. Et le billet de Law Librarian Blog indique avec justesse que Google a réussi de ce point de vue à se positionner comme le réservoir principal d’oeuvres numérisées, loin devant des acteurs comme l’Internet Archive (et Europeana ?). Ceci explique que si la position de Google concernant la réutilisation des oeuvres scannées est assez libérale (plus en tout cas que bien des bibliothèques …), la firme interdit les usages commerciaux, justement pour sauvegarder la possibilité de nouer des partenriats avec des distributeurs comme Sony ou Barnes & Nobles.
Nouvelle frontière pour Google : la distribution sous forme d’e-books des oeuvres épuisées, encore protégées par des droits, mais pour cela, il faut que son Accord soit validé par la justice américaine (rendez-vous le 7 octobre pour la décision du juge).
